Ernst Lubitsch'in başyapıtı olarak kabul edilen 'To Be or Not to Be', II. Dünya Savaşı'nın gölgesinde geçen, cesur bir komedi ve romantik bir hikaye sunuyor. 1942 yapımı bu film, Nazi işgali altındaki Polonya'da, Varşova'daki bir tiyatro topluluğunun hikayesini anlatır. Grubun özellikle de kendini beğenmiş aktörü Joseph Tura (Carole Lombard'ın son filminde muhteşem bir performans sergileyen Jack Benny tarafından canlandırılıyor) ve karısı Maria (Carole Lombard), bir Polonyalı pilotun bir Alman casusunu ortaya çıkarma çabalarına karıştıklarında, sıradan bir temsilden çok daha fazlasına dönüşür. Tiyatrocular, sahnedeki yeteneklerini gerçek hayatta kullanarak, Nazileri alt etmek için bir dizi karmaşık ve komik plan yaparlar.

Lubitsch'in 'Lubitsch Dokunuşu' olarak bilinen zarif ve incelikli yönetmenliği, filmin hassas savaş temalarını işlerken bile izleyiciyi güldürmeyi başarıyor. Senaryo, keskin bir zekayla yazılmış diyaloglarla dolu ve savaşın absürtlüğünü vurgularken, insan ruhunun direncini ve mizahın gücünü kutluyor. Oyunculuk performansları, özellikle Jack Benny'nin kendini beğenmiş ama sonunda kahraman olan Tura'sı ve Carole Lombard'ın karizmatik ve zeki Maria'sı, filmin kalbini oluşturuyor.

'To Be or Not to Be', sadece bir savaş komedisi değil, aynı zamanda sanatın, aşkın ve direnişin evrensel bir hikayesidir. Zamanının çok ötesinde bir yapım olan film, bugün bile tazeliğini ve komik gücünü koruyor. Mizah ve gerilimi mükemmel bir dengeyle harmanlayan bu klasik, sinema tarihinin en özgün ve cesur filmlerinden biri olarak kabul ediliyor. Hem komedi hem de klasik sinema severler için mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıt.